Produzido a partir da purificação do biogás, o biometano é um combustível renovável que pode ser utilizado nas mesmas aplicações do gás natural, como em indústrias, comércios, residências e veículos. Com características físico-químicas semelhantes às do gás natural, ele também pode ser distribuído pela mesma infraestrutura de gás canalizado, desde que atenda aos padrões técnicos e regulatórios estabelecidos para sua injeção na rede.
O biogás é gerado pela decomposição de matéria orgânica na ausência de oxigênio. Esse processo ocorre em diferentes tipos de resíduos, como os provenientes da agropecuária, de aterros sanitários, de estações de tratamento de esgoto e da indústria. Sua composição é formada principalmente por metano (CH4) e dióxido de carbono (CO2), além de pequenas quantidades de outros gases.
Para que possa ser utilizado da mesma forma que o gás natural, o biogás passa por um processo de purificação. Nessa etapa, são removidos o dióxido de carbono, a umidade e outras impurezas, aumentando a concentração de metano. O resultado desse processo é o biometano, um combustível que atende às especificações necessárias para diferentes aplicações energéticas.
Quando produzido dentro dos padrões de qualidade exigidos pelos órgãos reguladores, o biometano pode ser injetado na rede de distribuição de gás canalizado. A partir desse ponto, ele percorre a mesma infraestrutura utilizada pelo gás natural até chegar aos consumidores. Por possuir características compatíveis, o biometano é amplamente intercambiável com o gás natural, permitindo sua utilização nos mesmos sistemas de forma segura e eficiente, em conformidade com as especificações técnicas aplicáveis.
A possibilidade de utilizar a infraestrutura já existente para distribuir o biometano amplia as alternativas de fornecimento de gás e favorece o aproveitamento energético de resíduos orgânicos. Dependendo da localização das unidades produtoras, o combustível renovável pode ser injetado diretamente na rede ou transportado em carretas, na forma comprimida ou liquefeita, até pontos de consumo ou de conexão com o sistema de distribuição.
No Brasil, o potencial de produção de biometano está associado à disponibilidade de resíduos provenientes da agropecuária, do saneamento, da indústria e dos resíduos sólidos urbanos. O aproveitamento desses materiais para geração de energia é apontado como uma alternativa para diversificar a matriz energética, reduzir emissões de gases de efeito estufa e promover o uso mais eficiente dos resíduos orgânicos.
A expansão da produção de biometano e sua integração à infraestrutura de distribuição de gás canalizado dependem da evolução dos projetos de produção, da disponibilidade de conexão à rede e do atendimento aos requisitos técnicos e regulatórios que garantem a segurança e a qualidade do combustível distribuído.
Foto: Comunicação/SCGÁS
